Bridgestone se lance dans le caoutchouc naturel

Le fabricant japonais de pneumatiques Bridgestone a inauguré, le 22 septembre 2014, son Biorubber Research Center à Mesa, en Arizona (États-Unis). D’une surface de 40.500 m², il sera en charge de développer et d’extraire du caoutchouc naturel à partir du guayule, un arbuste originaire du Mexique. « Avec ce projet d’investissement et d’autres de même envergure, Bridgestone se positionne dans la demande croissante de caoutchouc naturel et se rapproche de sa vision à long terme de produits industriels fabriqués à partir de matières premières entièrement renouvelables et durables d’ici à 2050 », précise Bill Niaura, directeur du développement des affaires de Bridgestone Amérique. L’entreprise a annoncé qu’elle sera en mesure de proposer des échantillons de caoutchouc de guayule dès octobre 2014. Il sera ensuite testé dans deux centres techniques du groupe à Akron, dans l’Ohio (États-Unis), et à Tokyo. À l’heure actuelle, plus de 90 % de l’approvisionnement de caoutchouc provient de l’hévéa cultivé en Asie du Sud.