IBM innove dans la chimie des polymères

Des scientifiques californiens d’un centre de recherche du géant de l’informatique IBM, à Almaden, et de l’université de Stanford ont annoncé, le 9 mars 2010 la mise au point d’un procédé de catalyse organique permettant d’inverser le procédé de polymérisation et de régénérer les monomères jusqu’à leur état originel. Un pas de plus dans la chimie des plastiques qui ouvre des perspectives dans le recyclage. Le traitement du polyéthylène téréphtalate (PET), l’un des plus couramment employés dans l’emballage, est ainsi à l’étude. Dans un article intitulé Catalyse organique, opportunités et challenges dans la synthèse des polymères, les scientifiques soulignent l’intérêt du procédé faisant appel à la polymérisation par addition qui donne accès à l’architecture des polymères, accès difficile par des biais plus conventionnels. Dans le domaine médical, ce procédé de catalyse organique pourrait déboucher sur un traitement plus efficace du cancer, en permettant de cibler plus efficacement les cellules à traiter.