L’Allemagne investit dans les plastiques issus du dioxyde de carbone

Issue de la collaboration entre la recherche universitaire allemande et les travaux du chimiste Bayer, la production de plastiques à partir de dioxyde de carbone (CO2) fera bientôt ses preuves à l’échelle industrielle. Le ministère fédéral allemand de l’éducation et de la recherche (BMBF) va, en effet, investir plus de 4,5 millions d’euros sur trois ans afin de construire une unité pilote sur le complexe chimique de Leverkusen. La technologie, fondée sur un procédé de catalyse et déjà testée avec succès en laboratoire, permet de produire des polyols polyether polycarbonate (PPP) à partir du CO2 qui pourront ensuite être transformés en polyuréthane (PUR). Selon Bayer MaterialScience, les derniers essais de cette technologie se sont montrés très « prometteurs », permettant de surmonter l’écueil de la faible densité énergétique du CO2. L’unité de Leverkusen aura une capacité de quelques kilogrammes, afin de confirmer la faisabilité industrielle du procédé, et sera alimentée en CO2 à partir d’une centrale électrique située à une trentaine de kilomètres du complexe chimique.