Les plastiques à la conquête de l’automobile

L’industrie plastique aspire à élever de 20 à 50 % « à moyen terme » la proportion des polymères dans le poids d’une d’une automobile en Europe, a indiqué, le 2 juillet 2014, Michel Loubry, directeur général de Plastics Europe. La part du plastique dans l’automobile a déjà connu « une augmentation extrêmement importante ces dernières années », presque 10 % entre 2012 et 2013, rappelle Michel Loubry. Le passage à 50 % se ferait « sur un modèle semblable à celui en cours dans le secteur aéronautique qui, avec des appareils comme l’Airbus A350 ou le Boeing 787, s’appuie déjà fortement sur les matières plastiques ». Cette tendance est confirmée par Gérard Liraut, expert en polymères, en caractérisation et en procédés de transformation chez Renault : « Outre les exigences liées à la réduction de l’empreinte carbone, les polymères nous aident à imaginer l’automobile de demain, orientée vers des motorisations électriques ou hybrides, mais également plus intelligentes et communicante, avec une sécurité encore améliorée. » Dans ce cadre, la polyvalence des plastiques permet d’intégrer de nouvelles fonctionnalités, tout en réduisant le poids. L’automobile, désormais troisième secteur pour l’industrie plastique, a atteint 8,2 % de la consommation de plastique en Europe en 2013, derrière l’emballage (39,5 %) et le bâtiment et les travaux publics (19,5 %).